Reisverslag

Om half negen ben ik vertrokken van huis. Ik ben nog even langs het huis van mijn dochter in Voorburg gereden en toen begon mijn pelgrimstocht echt. De komende 3 weken zal ik alleen zijn, maar uiteraard zal ik veel leuke mensen ontmoeten op mijn pad. Het fietsen ging goed, alleen zaten de weergoden niet mee. Bij Breda begin het voorzichtig te regenen en toen ik in Mechelen aan kwam was het noodweer. Hopelijk is het morgen beter weer. Op naar Frankrijk!

 

Wat een dag! 183 km in 12 uur....de regen viel gelukkig mee, maar de wind daarentegen maakte deze etappe erg zwaar.

In Belgie ben ik ook een paar keer verkeerd gereden, de wegbewijzering was erg onduidelijk. Al met al een etappe om snel te vergeten :-). Ik ben om kwart over 9 in mijn hotel aangekomen. Nu eerst lekker eten en dan naar bed om fit te zijn voor een nieuwe dag!

 

Vanochtend ben ik om kwart voor 9 vertrokken. Nog steeds geen spierpijn of zadelpijn, dus daar ben ik blij mee. Mijn tocht was ook vandaag weer zwaar met veel wind. Had ik die wind maar mee, dan zou ik er 3 uur eerder zijn :-). Ik heb veel leuke ontmoetingen onderweg, vandaag ontmoette ik een vrouw die ook op weg is naar Santiago. We fietsen alleen niet samen, want zij wil kortere afstanden fietsen. En de Fransen zijn zulke leuke supporters. Overal waar ik kom, word ik aangemoedigd met "bon courage" en "chapeau"! Ik ben om kwart over 7 aangekomen in Clermont, niet ver van Parijs. Morgen ga ik 140 km fietsen naar Maintenon. Regenjas moet weer aan, want de voorspellingen zijn niet best.

 

Vandaag na 140 km aangekomen in Maintenon. Ik heb weer veel regen gehad, maar gelukkig geen wind. Het is allebei niet ideaal, zeker de combinatie niet, maar ik heb liever regen dan wind. De rit was echt prachtig, het is zo'n mooi landschap. Helaas heb ik vandaag vieze handen gekregen, want mijn ketting lag eraf van mijn Koga. Ik kwam later ook een Koga rijder en die heeft mij uitgelegd dat vieze handen niet nodig zijn....er zit een knopje op de fiets die dit kan herstellen dus dat is goed om te weten! :-) Gelukkig heb ik nog steeds geen spierpijn, dus fysiek gaat het prima! Ik heb vandaag wel een heel leuk aanbod moeten afslaan: ik kreeg de uitnodiging om een kasteel te bezoeken, maar dat past helaas niet in mijn strakke planning...helaas! :-)

 

Na 131 km ben ik aangekomen in Vendome. De afstand was gelukkig iets korter dan vorige dagen en dat hou ik er in. Het is wel lekker om niet te laat in mijn hotel aan te komen. Vandaag heb ik weer veel regen gehad, zelfs mijn stokbroodjes voor lunch waren doorweekt. Het zonnetje is af en toe te voorschijn gekomen. Wat is Frankrijk toch mooi! Ik rijd langs uitgestrekte korenvelden en dat is prachtig om te zien. Vanmiddag ben ik in Chartres gestopt bij de kathedraal, dus mijn pelgrimsboek is weer een stempel rijker. Nu verblijf ik in een leuk hotel, even lekker ontspannen. Dat is ook nodig, want mijn billen beginnen pijnlijk te worden :-)!

 

Ik zit nu in Pussingiy dichtbij Chatereau en heb een derde van mijn tocht in kilometers afgelegd. Vandaag was weer een dag met veel wind en helaas ook regen. In Tour ben ik bij de kathedraal geweest voor een stempel, maar die was helaas gesloten. Dus heb ik een stempel bij een andere kerk gehaald. Het was sowieso een gedoe om de stad uit te komen. Vanmiddag belde ik naar het hotel waar ik wilde overnachten, maar de mevrouw liet me weten dat ze geen hotel meer runnen. Toen ze hoorde dat ik een pelgrimstocht aan het maken was, deed ze mij een ongelooflijk aanbod: ik mag vanavond bij haar en haar man in huis verblijven en ze gaat ook een was voor me draaien. Dat is toch wel heel bijzonder! Gelukkig spreek ik Frans, want anders kun je dit soort dingen niet doen. Dat wordt in Spanje nog een uitdaging, want ik spreek geen woord Spaans :-). Ik kijk uit naar een gezellige avond!

 

Na een geweldige ontvangst gisteren ben ik vanochtend met schoon gewassen kleding weer op de fiets gestapt voor de volgende etappe. Vandaag was het een tocht met zon, maar ook veel wind (tegen). Ik kwam door een klein dorpje waar een wielerronde werd gehouden en daar werd ik met luid applaus en aanmoediging via de luidsprekers onthaald. Erg leuk! Om zes uur ben ik op mijn plaats van bestemming aan gekomen: Charroux. Al met al toch weer 134 km gereden. Ik ben nu over de 1000 kilometer heen! Nog steeds geen spierpijn, maar wel pijnlijk zitvlak, maar goed dat zal helaas niet minder worden. In Charroux heb ik een groepje Engelse voetbal supporters ontmoet in het plaatselijke café dat gerund wordt door een Engelsman. Dus na het eten ga ik even voetbal kijken, want Engeland speelt de eerste WK wedstrijd tegen de VS. Morgen richting Bordeaux (Aubeterre)!

 

Wat een superdag. Heerlijk weer en zelfs een beetje wind mee voor de verandering! De weg is behoorlijk heuvelachtig dus dat betekent al flink klimmen. Maar dat is nog niks bij wat me in Spanje te wachten staat natuurlijk. Fysiek voel ik me goed, vandaag gelukkig geen billenpijn :-). Onderweg rijd ik langs de zonnebloemvelden die nog groen van kleur zijn. En ik heb weer een stempel gehaald! Vanmiddag ben ik aangekomen in Aubeterre in de Dordogne. Het is prachtig hier. Zondag is in Frankrijk een familiedag dus het is overal erg rustig. Gelukkig heb ik nog een lekker restaurantje kunnen vinden en ga ik zo lekker een steak met frietjes eten en natuurlijk een glaasje wijn. Ik volg geen speciaal sportdieet, maar eet gewoon wat ik lekker vind. Dat is mijn dagelijkse beloning! Morgen richting Bordeaux door de wijnvelden dus dat wordt vast en zeker een mooie tocht!

 

Ik heb vandaag een hele natte en uiteindelijk lange rit gehad. Terwijl ik door de wijnvelden van St Emilion reed, moest ik zelfs gaan schuilen in de kerk, zo hard regende het! In mijn zoektocht naar een leuk hotelletje ben ik uiteindelijk uitgekomen in het niet zo inspirerende Hostens. Uiteindelijk heb ik vandaag langer gereden dan gepland, 145 km in totaal. Maar goed, wederom maakt de maaltijd een hoop goed: als enige gast ben ik verwend met soep, lekkere worstjes, gestoofde schouder van de eend (nog nooit gegeten, maar erg lekker) en koffie toe! Morgen ga ik op weg naar Dax!

 

Vandaag een rit van 125 km door een landschap van duizenden hectare bomen gereden. Links en rechts van de weg, overal waar ik keek zag ik bomen. Eentonig en bizar tegelijkertijd. De weg door les Landes is heerlijk vlak, dus ik heb flink meters kunnen maken. Vanochtend drink ik een kopje koffie in het dorpje Moustey en toen kreeg ik gezelschap van een Jack Russel die spontaan op mijn schoot sprong. Moest ik toch even denken aan Tommy, mijn Jackie die vlak voor mijn fietsavontuur is overleden. In Dax heb ik een lekker hotel geboekt, even mezelf verwennen met een lekker warm bad en goed bed. Ik voel me nog steeds uitstekend! Morgenochtend ga ik eerst naar het postkantoor om wat spullen naar huis te sturen, want ik wil graag iets lichter de bergen van Spanje in rijden :-). Daarna fiets ik morgen naar Saint Jean Pied de Port, een dorpje waar veel pelgrims zich verzamelen voor hun tocht naar Santiago.

 

Vandaag heb ik 95 km gereden, helaas weer in de regen. Gelukkig zit ik niet in het noodweer van Zuid Frankrijk, want dan had ik alleen nog maar kunnen zwemmen. Ik ben vanochtend vertrokken nadat ik bij het postkantoor 5 kg aan spullen heb afgegeven. Dus ik ben een stukje lichter geworden. Onderweg heb ik een stempel gehaald en ben nu in het pelgrimsoord Saint Jean Pied de Port. Het is hier een komen en gaan van mensen die onderweg zijn of terugkomen van Santiago. Ik zit in een leuke B&B, een 300 jaar oud huis in het stadje met 4 kamers. Ben ook even langs de apotheek geweest, de billen gaan toch wel zeer doen :-). Vandaag heb ik voor het eerst vermoeide benen, maar ik heb toch besloten om morgen geen rustdag in te lassen en gewoon door te fietsen! Het is leuk om te horen hoeveel mensen er mee leven, dat doet me goed! Dank jullie wel voor de support (en de kaarsjes).

 

Vandaag heb ik Frankrijk verlaten en ben ik de grens met Spanje overgestoken. Ik wil niet al te veel klagen want het is een vrijwillig avontuur, maar mijn god, vandaag was echt een helletocht. Ik heb één van de stijlste bergen op mijn tocht beklommen in de stromende regen, mist en koude wind. Ik ben gisteren iets te enthousiast geweest met het terugsturen van mijn spullen, want een warme trui had ik goed kunnen gebruiken. Alles is doorweekt, drijf en drijf nat. Wat ontzettend leuk is, is dat ik een mede-pelgrim heb ontmoet bij mijn vertrek uit Saint Jean Pied de Port. Wat blijkt: hij heet Johan Vijverberg en is een ver familielid van mijn vrouw. Hoe is het mogelijk! Erg bijzonder zo'n ontmoeting en hij is vandaag voor mij een belangrijk maatje geweest. We zijn samen boven op de berg gaan schuilen in een restaurantje waar we een beetje zijn warm geworden. Toen zijn we met goede moed aan de afdaling begonnen en richting Pamplona gereden. Daar zitten we in een leuk hotel. We gaan nu even met de bus naar het centrum van Pamplona en straks lekker eten. Leuk om een avond een tafelgenoot te hebben! Morgen weer een dag.....mag het zonnetje gaan schijnen? :-)

 

Pamplona was een hele leuke stad. Ik heb vanochtend afscheid genomen van mijn fietsmaatje en ben alleen op pad gegaan, de bergen in naar mijn volgende bestemming. Vanmiddag is het zonnetje gaan schijnen en dat was heerlijk. Dan ruik je de brem, heerlijk! Het lanschap van de Rioja is prachtig: mooie wijnvelden en korenvelden, erg mooi. Het was een lange dag, uiteindelijk heb ik 130 km gereden naar Najéra. Ik heb er weer 3 stempels er bij net als gisteren. Mijn benen en billen houden het goed, dus dat is fijn! Morgen weer een bergetappe!

 

Ik heb vandaag 90 km gereden met veel klimwerk. Eén col was 1185 m, dus dat was pittig. De temperatuur is rond de 17 graden dus best fris. Komt door een koude noorderwind. Ik kwam vandaag een vrouw tegen die met haar paard op weg was naar Santiago, erg bijzonder en leuk om te zien! Burgos is een leuk plaatsje dus ik ga na een lekker warm bad de omgeving verkennen!

 

Vandaag heb ik een forse afstand gereden, zo'n 145 km. Gelukkig is het droog en heb ik voor een groot deel wind mee gehad. De hoogvlakte is desolaat. Echt mooi vind ik het niet hier, geef mij maar het Franse landschap :-) Onderweg kom ik bijna niemand tegen. Wel veel wandelaars langs de weg, maar geen fietsers. Uitzondering was een groepje van 3 wielrenners die voor en naast me zijn gaan rijden om me uit de wind te houden. Erg sportief en leuk! Ik heb er vandaag weer vier stempels bij dus mijn pelgrimspaspoort wordt aardig vol. Rond zes uur ben ik aangekomen in Sahagun, zo'n 65 km van Leon. Ik ben nog maar 400 km van Santiago verwijderd, dus het schiet lekker op!

 

Vandaag voor het eerste een warme en droge dag gehad, heerlijk! In Léon was helaas de kathedraal gesloten, maar ik heb er weer vier stempels bij! Ik zit nu in een prachtig middeleeuws plaatsje genaamd Astorga. Het is een raar idee dat ik er nu bijna ben. Wat gaat de tijd toch snel! Morgen wordt het 30 graden dus de temperatuur klimt omhoog. Dat zal wel zweten worden, want morgen komt er een steile klim aan. Klagen doe ik niet, want ik ben blij dat het eindelijk zomerweer is :-)! Nog 300 km te gaan naar Santiago!

 

Vandaag heb ik echt een prachtige dag en rit gehad. Het is 34 graden dus echt zomer. Ik heb vandaag de de Cruz de Ferro beklommen, 1500 m hoog. Boven op de top staat een ijzeren kruis en pelgrims gooien al eeuwenlang een steen achter hun rug, als symbool om het oude leven achter te laten. De traditie is om een steen mee te nemen van huis, maar ik ben al zwaar bepakt dus ik heb voor het gemak en plezier een steen van Spaanse grond gepakt :-). Na een mooie daling heb ik vervolgens de landstreek El Bierzo bereikt. Deze landstreek, geheel omgeven door bergen, geldt door zijn rijke oogst aan fruit, groenten en wijn als tuin van Léon. Het is inderdaad een prachtige omgeving! Villafranca del Bierza is mijn plaats van overnachting. Een schattig historisch plaatsje. Ik heb nog 200 km te gaan, dus kom al op donderdagavond in Santiago aan! Ongelooflijk hoe snel en soepel alles is gegaan. Ik voel me fysiek top en ga genieten van een paar zomerse en mooie dagen!

 

Vandaag was een dag van klimmen. Met 36 graden kan ik niet meer klagen over regen en kou :-) De rit was minder sfeervol dan gisteren, eigenlijk best een beetje saai. Ook kwam ik vandaag geen wandelaars meer tegen want de wandelroute loopt anders dan de fietsroute. Dus vandaag geen bijzondere ontmoetingen. Wel kwam ik een Nederlandse jongen tegen die hier een paar jaar woont en hij zei dat er een leuk hotel was in Porto Marin. Daar ben ik nu. Ik duik zo lekker het zwembad in. Helaas heb ik mijn zwembroek met de post naar huis gestuurd, dus dat wordt een een geimproviseerde zwembroek :-). Morgen ga ik finishen in Santiago, ongelooflijk na 2 1/2/ week is het zover!

 

In 19 dagen heb ik mijn pelgrimstocht afgelegd. I did it!! Vanmiddag raasde ik de berg af richting Santiago. Ik ging zo hard dat ik het bordje Santiago heb gemist :-) Die staat dus niet op de foto. Het was een prachtige dag, zo'n 35 graden. Het is raar om nu op mijn eindbestemming te zijn. Ik heb er naar toe geleefd en nu is het zover. Mijn fiets heb ik al ingeleverd bij een speciale koeriersdienst die de fiets naar Nederland vervoert. Ik zit in een leuk hotel vlakbij de kathedraal en ben daar al naar binnen gegaan. Prachtig! Morgen ga ik mijn geloofsbrief halen en heb alle tijd om Santiago te verkennen. Zaterdag heb ik ook nog een dagje hier en dan ga ik zondag naar huis. Heerlijk om weer naar huis te gaan, want drie weekje in mijn eentje vind ik lang genoeg :-). Ik wil iedereen bedanken voor de support en het vertrouwen, want dat was echt geweldig. En ik ben natuurlijk best een beetje trots dat ik mijn tocht heb volbracht. Ik hoop dat de opbrengst voor het Zeldzame Ziekten Fonds geweldig is!!